La cátedra de Literatura Italiana fue fundada por Gherardo Marone en 1936, titular de la misma hasta 1962. Desde entonces, estuvo a cargo de los siguientes docentes: Bruno Carpinetti, Carlos Rispo y María Esther Badin.

Desde 2012, Alejandro Patat se desempeña como profesor asociado interino (regular desde 2022) a cargo de la materia y toda la cátedra está concursada.

La asignatura posee una larga tradición en la carrera de Letras de esta casa de estudios, fundamnetalmente en el campo de los estudios histórico-literarios, de los que Marone, discípulo de Croce, dejó múltiples estudios.

En estos años, la cátedra ha centrado sus programas en torno a varios ejes, a saber: 1) los orígenes y desarrollo de la novela moderna italiana, desde finales del siglo XVIII, hasta nuestros días; 2) el surgimiento y desarrolo de la modernidad italiana; 3) el nacimiento y evolución del cuento italiano (siglos XIII - XX) y 4) coincidentemente con las múltiples conmemoraciones internacionales dedicadas a los 700 años del fallecimiento de Dante Alighieri, en el estudio de sus obras menores y de la Divina comedia.

Numerosos adscriptos son acompañados por los miembros de la cátedra para llevar adelante proyectos de investigación y traducciones de fuentes y bibliografía, fundamentales para ampliar el horizonte de los estudios de Italianística en nuestra facultad. Se destaca, además el trabajo constante de los profesores en la publicación de traducciones anotadas de algunas de las obras que forman parte de los programas (v.g. Dante, Maquiavelo, Leopardi, Manzoni, Montale) para importantes editoriales de la Argentina. Además de Dante, entre los numerosos autores que han sido abordados en estos años recordaremos a Dante Alighieri, Francesco Petrarca, Giovanni Boccaccio, Poggio Bracciolini, Nicolás Maquiavelo, Baldassar Castiglione, Matteo Maria Bandello, Ugo Foscolo, Alessandro Manzoni, Giacopo Leopardi, Ippolito Nievo, Giovanni Verga, Luigi Pirandello, Antonio Gramsci, Cesare Pavese, Eugenio Montale, Umberto Eco, Elena Ferrante, entre otros. Por otra parte, los miembros de la cátedra participan regularmente en los congresos realizados por el CUIA (Consorzio Universitario Italo Argentino) y por la ADILLI (Asociación de Docentes e Investigadores de Lengua y Literatura Italianas).

En 2021, y luego de varios años de intensa preparación, la cátedra organizó el Congreso Internacional Passeurs. La cultura italiana fuori d’Italia (1945 - 1989): ricezione e immaginario. Dicho congreso, que, debido a la pandemia debió realizarse de manera virtual, contó con trabajos de prestigiosos investigadores de diversas universidades de la Argentina, Brasil, México, Italia, España y Francia, así como de países de Asia y África. Los resultados de dichas investigaciones están recogidas en un libro recientemente editado por Alejandro Patat Brigitte Poitrenaud-Lamesi para la editorial Peter Lang. La cátedra, en fin, pone a disposición de los estudiantes numerosos artículos de la crítica traducidos y anotados.